When I use a word . . . Medical definitions: Pharmacovigilant surveillance

Defining pharmacovigilanceThe earliest use of the term “pharmacovigilance” of which I am aware comes from a French document, published by the World Health Organization in 1969, reporting the proceedings of a symposium that had been held in 1968.1 That the term was relatively new is suggested by the context in which it appears. The relevant paragraph reads:“Parmi les réactions adverses aux médicaments qui sont peu fréquentes chez l’homme, il en est beaucoup qui sont impossibles à prévoir d’aprés les résultats de 1’expérimentation toxicologique sur l’animal ou de l’essai clinique contrôlé si les populations exposées diffèrent par l’âge, le sexe, l’état morbide, etc. de celles qui ont fait l’objet de l’essai clinique ou si les spécifications des médicaments ont été modifiées postérieurement à cet essai. Ainsi est née l’idée de la surveillance des médicaments du point de vue des réactions adverses (pharmacovigilance) qui a pour but principal de déceler aussi rapidement…
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